由于扫北军攻势凌厉，军纪严明，一路虽未多所逗留，沿途河南民众参军者却络绎不绝。除捻子而外，丰口河工所解散的饥民数千人及在皖北所遣散的团勇亦纷纷入伍。此时扫北军总人数已达4万余人。扫北军在朱仙镇停留二日，得民众报告，知巩县洛河停有运输煤粮的船只，于是全军继续西行，6月22日克中牟，23日克郑州，24日过荥阳，25日至汜水，26日克巩县。27日，扫北军从洛河取得运煤船只，开始在汜水口北渡黄河。因船少人众，至7月4日主力方渡尽，并在摆渡中折损了一些人员和船只。
6月24日，清军托明阿、善禄两部抵达开封，西凌阿统带的黑龙江马队也于同日前往会合。三部合军已有5000余人。他们在给皇帝的奏报中说已“驰抵汴城，贼匪败窜”。但皇帝在谕旨中批驳道：“并未与贼打仗，贼已先窜，断非因畏兵到而逃。著赶紧进剿，勿堕贼诡计。胜者论功，挫者罚罪。无别言可谕也。”
7月1日，清军抵达汜水，遭到扫北军后卫的拦截。4日，扫北军主力已尽渡，后卫部队才撤出汜水，折回巩县。
